桔梗，别名苦根菜、梗草、铃铛花、包袱花、僧帽花，为桔梗科桔梗属多年生草本植物。李时珍在《本草纲目》中释其名曰：“此草之根结实而梗直，故名桔梗”。多生于朝阳的草丛、灌丛中，少生于林下。在内蒙古主要分布于呼和浩特市、包头市、赤峰市、通辽市、呼伦贝尔市、兴安盟、锡林郭勒盟等地区。

桔梗根呈胡萝卜状。茎直立，高0.2～1.2米，通常无毛，被短毛，不分枝或上部分枝。花单朵顶生，或数朵集成假总状花序，或有花序分枝而集成圆锥花序；花萼筒部呈半圆球状或圆球状，为倒锥形，被白粉，5裂，裂片呈三角形或窄三角形，有时呈齿状；花冠蓝色或紫色。蒴果球状，或球状倒圆锥形，或倒卵状。花期7—9月。

桔梗是传统中药材，具有止咳祛痰、宣肺利咽、排脓等功效，常用于治疗咳嗽、咽喉肿痛、肺痈等病症。现代药理学研究揭示，桔梗的药用价值源于其富含的活性成分，其中以桔梗皂苷和桔梗多糖最为关键。桔梗皂苷通过刺激咽喉和胃黏膜，反射性地促进呼吸道腺体分泌，从而稀释痰液，发挥显著的祛痰止咳作用；而桔梗多糖则因其免疫调节特性而备受关注。基于这些明确的药理活性，桔梗被广泛应用于各类中成药、止咳糖浆及保健食品的配方中，是呼吸系统健康领域不可或缺的重要原料。

桔梗为药食同源植物，根可腌制咸菜、泡菜，嫩茎叶可做汤或凉拌，花可泡茶。桔梗不仅美味，还含有多种氨基酸及人体必需的微量元素、亚油酸等不饱和脂肪酸，能够降压降脂、抗动脉粥样硬化等。

桔梗是传统的宿根花卉，花色鲜艳美丽，花型独特，花期较长，是优良的园林绿化植物，可与多种花卉搭配种植，营造自然、和谐的景观效果，适合花坛、花境种植点缀岩石园，亦可家庭盆栽观赏。