日伪统治时期，通辽城内成立专门清运处理垃圾的机构，即国际运输株式会社通辽出张所，日本人负责。通辽出张所负责收集机关、商店、单位的垃圾，按垃圾数量定价收费。为便于清运，出张所在机关单位、商店设立垃圾箱。当时城内由于人口密度小、空闲地多，居民易找到倾倒垃圾的场地，因此，居民垃圾均自行处理。

1948年5月，通辽县城关区成立卫生队，负责清运处理建国路至交通路区域内的垃圾。1956年市肥料厂成立，在清运粪便的同时，也承担清运垃圾的任务。1958年肥料厂下马后，通辽市将卫生管理工作下放市区3个人民公社管理。其中，明仁公社人口4万，加之机关、工厂、商店、饮食业产生的垃圾，每日总计149吨，明仁公社卫生队日处理能力仅有46吨，造成日积存量103吨，日积月累致使垃圾堆积如山，每到春季，居民区内冰水四溢，行人车辆难以通过，清运垃圾便成为每年春季卫生工作的重点，各机关单位都要抽调大批人力物力会战，清运残存垃圾。1978年，通辽市决定将下放的3个公社卫生队收回，重建通辽市公共卫生管理处，隶属通辽市卫生局，配备干部工人85名，汽车5台，畜力车19台，牲畜29头，负责市区垃圾清运。同年，为弥补垃圾清运经费不足，市区开始征收城市卫生费，当年征收卫生费17万元。为解决人员不足，在红星、建国两个郊区人民公社占地户中，与34人签订合同，招收其为合同工，充实到环卫第一线。1980年5月，环卫处划归通辽市城建局。1986年，通辽市在41个居民委员会设立垃圾清运点，占全市居委会总数的80%；环卫处拥有垃圾清运车14辆，0.4吨装载车1台，60马力推土机1台，有固定环卫职工194人，知青职工108人，民办清运队工人170人，从事环卫工作的各类工作人员472人。民办清运队每日早晚两次将各住户的垃圾集中到垃圾点，后由环卫处用车辆运走，利用郊区空闲地掩埋或堆放。市中心区垃圾1日一清，偏僻地区2～3日一清。1990年，市政府在城内始建垃圾集装楼，对居民生活垃圾由各居委会组织人员清运至垃圾集装楼内，环卫处对集中后的垃圾每日进行两次处理。至1998年，全市有环卫职工502人，拥有清运车辆17台，垃圾转运站12座，垃圾清运点50个，垃圾填埋厂1座，占地面积20公顷，市区内已达到无暴露垃圾点，日清运生活垃圾375吨。生活垃圾基本做到日产日清，市区实现垃圾清运率100%，密闭化运输率100%。