远在新石器时代晚期，兴安盟境内就有原始居民。

1947年5月，内蒙古自治政府在王爷庙街（今乌兰浩特市）成立。境内当时人口总户数为85126户，总人口为434142人，其中男性为256.184人，女性为202564人。

1949年中华人民共和国成立时，兴安盟总人口为471724人，男性为256184人，女性为215540人。

1954年兴安盟撤销时，境内总人口为567301人，其中男性为303046人，女性为264255人。当年人口出生率为55.3%，人口死亡率13.5%，人口自然增长率为41.8%。

截至1980年底，全盟总人口为1328125人。26年间净增人口760824人，增长174.56%，平均每年增加29262人。这是兴安盟历史上人口增长最快时期。

1982年，全盟总人口为1365367人，其中男性为705290人，女性为660077人。

1990年，全盟人口总户数为332319户，1524067人，其中男性为785551人，女性为738516人，性别比例为106（女性为100，下同）。

1995年，全盟人口总户数为371146户，总人口为1582771人，其中，男性811807人，女性为770964人，性别比例为105.29。

1980—1995年，是兴安盟人口控制成绩显著阶段。人口生育与社会经济发展基本相适应。城镇居民计划生育好于农村牧区，特别是多胎生育率大幅度下降。1980年全盟人口出生率为20.20‰，1985年为18.10‰，1990年为17.37‰，1995年为13.36‰；人口死亡率，1980年为4.60‰，1985年为4.40‰，1990年为5.23‰，1995年为4.42‰；人口自然增长率，1980年为15.60‰，1985年为13.70‰，1990年为12.14‰，1995年为8.94‰，呈逐年下降趋势。

1995年与1990年相比，5年间净增4.18万人，增长2.71%，平均每年增加0.84万人，年平均增长率为0.54%。

1980—1995年兴安盟人口发展情况表