遗鸥，属鸥科，为冬候鸟型水鸟，体长44厘米～46厘米左右。头上颈黑色，眼上下各有一半圆形白斑，颈项、腰、尾白色，下体纯白，觜、脚暗红色。栖息于大型水域。主食子鱼，水生无脊椎动物及草叶。

遗鸥是人类认知最晚的鸟各之一。直到1971的被视为独立物种，是国家一级重点保护野生动物，并被国际权威机构发布的《红皮书》列为濒危物种。1986的，内蒙古资源鸟、兽考察队首次在鄂尔多斯泊江海发现了遗鸥。1990，中国科学院动物研究所认定比此处的遗鸥群是迄今为止世界上最大的遗鸥繁殖种群，数量达1 2000余只，占世界总数75%以上。

为了切实保护遗鸥及这里栖息的其它83种珍稀鸟类资源，1998年，自治区政府批准成立了鄂尔多斯遗鸥自然保护区。2001年6月，经国务院批准成立了鄂尔多斯遗鸥国家级自然保护区，使泊江海成了遗鸥和其它鸟类生存的天堂。