民国27年（1938）初，郝登鸿受命西渡黄河到准格尔旗开展蒙古族上层人士的统战工作。4月，随蒙旗工委和边区八路军骑兵团开赴桃力民。6月，又由桃力民回到晋西北。此时正值一二〇师奉党中央指示开辟大青山抗日根据地，选配和组建队伍，郝登鸿被调到李井泉支队任团政委，随部队进大青山。不久，组织派其潜入日伪统治中心归绥地区开展地下工作。郝登鸿化名为乾光，任伪军安民救国团团副。他随同其他同志在归绥城四处秘密发展党员，建立党支部。并采购枪支弹药，暗中运往大青山根据地。后来他们的活动引起敌人的注意，郝登鸿率部分官兵上大青山。民国28年（1939），中共中央指示绥远省开辟一条由大青山到乌兰巴托的国际交通线。这是一项非常艰巨的特殊任务，经过严格挑选，郝登鸿被选中。民国30年（1941），入莫斯科东方大学深造。毕业后到乌兰巴托中国工人俱乐部进行情报工作。民国34年（1945）8月，奉命回国，当走到乌兰察布盟（今乌兰察布市）察哈尔右翼后旗时突然与土匪遭遇，激战后牺牲，时年32岁。