蒙古族牧民以季节的轮换规律将四季游牧的牧场分为春营盘、夏营盘、秋营盘和冬营盘。四季游牧是综合地理环境、牧草生长状况、水源的供应、气候变化等因素，兼顾自然规律、生产活动和生产节奏的牧业生产方式。

春季游牧以尽量让畜群吃饱青草，尽快恢复因严冬而消耗的体力和膘情为主。使畜群更多地吃到草尖，觅食草场上的小白蒿、苔藓、嫩草根等植物，一天饮水一次。由于春季风大，瘦弱的牲畜需保持体力，故选温暖背风处作营地。春季游牧营地称为春营盘。

夏季游牧以畜群抓膘为主。尽量选择小白蒿、隐子草、碱草等植物生长的山阴、台地、平川一带的草场，一天饮水一到两次。早出牧，晚归圈。午热时，让畜群在山顶或高坡地带躲避酷热高温。初夏时期，冷雨突降前，应及时将羊群赶到离营盘不远处的小盆地或背风处，防止未来得及恢复体力的弱小牲畜被冻死。夏季游牧营地称为夏营盘。

秋季游牧以畜群抓好油膘为主。油膘指继水膘后牲畜吃上熟实的草而变得膘满体壮的过程。秋季畜群须在富有养分植物的凉爽草场放牧，一方面使畜群膘肥体壮，另一方面逐渐培养其耐寒能力，同时防止远程放牧影响牲畜膘情的稳定，使畜群储备足够的膘与体力能够抗衡下一季的严寒雪霜。秋季游牧营地称为秋营盘。

冬季游牧须在温暖避风的山阴地段放牧。晴天在下风头的草地放牧，风雪天在上风头的平川放牧。隆冬季节要准备好温暖而柔软的棚圈。牧民常用“七分草料、三分卧盘”来形容温暖的卧地对于牲畜的重要性。因此常选温暖避风的山阴地段作为营地。冬季游牧营地称为冬营盘。